劳拉（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）从未想到过，自己的婚姻竟然是如此的令她感到痛苦，短短3年中，丈夫马丁（帕特里克·博金 Patrick Bergin 饰）的控制欲和独占欲早已经远远超过了正常的范畴，而他的狂躁和暴力让劳拉不得不屈服于丈夫的监视和掌控之下。
在一次出海游玩的旅程中，劳拉纵身跃入了大海，熟知水性的她故意在平日里装出一副恐水的模样，就是为了这次出逃所作的准备。马丁以为不会游泳的劳拉已经葬身大海，而实际上，逃出生天的劳拉不仅在一个小镇上安了家，还结识了赖以信任的男子本（
迈克尔（马特·麦考伊 Matt McCoy 饰）和克莱尔（安娜贝拉·莎拉 Annabella Sciorra 饰）共同养育着小女儿艾玛（玛德琳·奇玛 Madeline Zima 饰），日子过得平静而满足。没过多久，又一个小小的生命降临到了克莱尔的腹中，为这个美满的家庭增添了一份幸福。然而，在之后的产检中，克莱尔发现妇产科医生莫顿（约翰·德·兰西 John de Lancie 饰）意图不轨，因此对他提出了控告，导致莫顿崩溃自杀，而莫顿太太（瑞贝卡·德·莫妮 Rebecca De Mornay 饰）亦因此流
